27．児童精神科ってどんなところ？

　　　～ 本人の持ち味 活かすお手伝い ～

　私は大学を卒業してから20年余りがたちます。小児科医として８年勤めたのち、今

の仕事である児童精神科の研修を受け、途中の保健所勤務もはさみ、足掛け12年ほど

になります。

　近年「児童精神科」は、広く知られるようになり、受診されるお子さん・ご家族も

増えています。「『児童』の『精神科』ってどんなところ？」と思われた方もおられ

るかもしれません。ですので、少し紹介させてください。

　① 対象の年齢は？

　病院によって少し異なりますが、「幼児期（２、３歳頃）から中学生または18歳ま

で」という設定が多いです。「思春期外来」という名称の場合には、年齢の幅は「６

歳前後（就学）から」「20歳未満まで」など少し上がるかもしれません。

　② どんな主訴（心配事）で？

　親御さんや園・学校の先生の心配に基づく来院が多いですが、お子さんご自身が相

談・受診を自ら希望して来られるケースもあります。ご本人・ご家族双方が異なる主

訴をお持ちの場合も少なからずあります。

　幼児期には、言葉のおくれ、強い人見知りや怖がり、癇癪（かんしゃく）、睡眠の

問題（寝ない・夜中に泣き叫ぶ）などで、ご家族の心配や乳幼児健診で勧められた方

が主です。幼稚園や保育園に入ると、登園渋り（お母さんから離れられない分離不安

の子も）、集団に入れない（参加しない子も）、落ち着きがない、友達と遊べない、

こだわりなども聞かれます。

　就学以降には、登校渋り・不登校、友達や先生との関係不良や孤立・いじめに関す

ること、学業不振、長引く頭痛や腹痛・朝起き不良や立ちくらみなどの身体症状、さ

まざまな不安や恐怖（人や視線が怖い、外出が怖い・家から出られない、分離の難し

さも）、強迫症状（過度の確認や儀式）、気分の浮き沈みや情動の不安定さ（特にイ

ライラ）、暴言や物に当たること・暴力、自分を傷つける行動（リストカットや自分

をたたくこと、薬剤のまとめ飲みなど）や自殺企図、抜毛や激しい爪噛みなどの癖、

性の違和感、チック症状など、多彩です。

　家族の不和や養育の問題（虐待も含む）もあります。最近は摂食の問題（極度の食

事制限・過食・嘔吐や下剤等による排出、喉のつかえ感や嘔吐恐怖、ストレス等によ

る食事量減少、ひどい偏食など）や、ゲーム・ネットに関する相談（長時間使用、止

められてもやめられず暴言・暴力に至ること、生活リズムや課金の問題も）も増えて

います。また、複数の症状が重なっていることも少なくありません。

　お子さんの持ち味（発達のペースやバランス、気質など）自体が問題なのではな

く、示される症状や行動は全て「不具合がある」ことを発信する傷つきやＳＯＳのサ

インと捉えます。ご本人の持ち味とご家族や園・学校・友人など取り巻く環境との関

係性の不調によるところが少なくないため、その全体像をつかみ、関係する支援機関

と協力しながら、ご本人を主体としてできるだけ不具合が小さくなる（難しいことも

ありますが）・持ち味をより活かせるようお手伝いするというイメージです。必要に

応じて最低限のお薬を使うこともあります。

　「子どもは社会の宝物・未来の希望」です。お子さんとご家族に信頼していただ

け、安心を届けられ、共に希望を創り出す応援団であれるよう努めています。